Heb je weleens last van buikpijn door stress? Een opgeblazen gevoel, krampen, darmklachten, misselijkheid of maagzuur? Je bent niet de enige. Alleen al van prikkelbare darm syndroom (PDS) hebben zo’n 5-10% van de westerse bevolking last. Stress is daarvan een belangrijke oorzaak.

Hoe meer stress je ervaart, hoe groter de kans is dat je spijsvertering in de problemen komt.

Gelukkig is daar een oplossing voor: yoga. Met yoga verminder je stress en geef je je buik de ruimte om zich te herstellen, waardoor buikpijn afneemt.

Kan stress echt tot buikpijn leiden?

Ja, stress kan tot buikpijn leiden. Je darmen en brein zijn met elkaar verbonden via de nervus vagus, de hersen-brein-as. Dit is een zenuw die van je hersenen naar je buik loopt en onder andere je spijsvertering en weerstand beïnvloedt.

Wat je denkt en voelt, kan direct invloed hebben op hoe je darmen functioneren. Bij sommige mensen meer dan bij anderen. Maar ben je gevoelig aangelegd, dan is de kans groot dat je buikpijn of andere buikklachten ervaart wanneer je veel stress hebt.

Dat komt doordat je sympathisch zenuwstelsel in periodes van stress (over)actief is. Hierdoor vertraagt je spijsvertering en komt je lichaam in een staat van paraatheid. Zo kun je snel reageren op potentieel gevaar.

Ons lichaam werkt op dit vlak nog net zoals in de oertijd. Overleven krijgt voorrang op verteren; vluchten voor gevaar is belangrijker dan rustig een maaltijd verwerken.

Maar bij langdurige spanning blijft je lichaam in een staat van paraatheid. Je geeft je lichaam dan niet de kans om zich te herstellen – wat kan leiden tot darmklachten en buikpijn, aangezien je spijsvertering niet goed zijn werk kan doen.

Symptomen van buikpijn door stress

Buikpijn door stress uit zich niet altijd op dezelfde manier. Sommige mensen krijgen last van vage, zeurende pijn. Anderen ervaren scherpe steken of krampen.

Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Een gespannen of opgeblazen buik
• Winderigheid of een opgejaagd gevoel in de onderbuik
• Misselijkheid of weinig eetlust
• Krampen of steken na het eten
• Obstipatie of juist diarree
• Pijn die erger wordt in drukke periodes

Herken je dit? Dan is de kans groot dat je darmen reageren op stress in plaats van op voeding of ziekte. Natuurlijk is het altijd verstandig om met je huisarts te overleggen!

Verschillende oorzaken van buikpijn

Buikpijn kan natuurlijk allerlei oorzaken hebben. Denk aan:

• Voeding: overgevoeligheid voor lactose, gluten of bepaalde koolhydraten
• Darmflora: een disbalans in je microbioom
• Hormonen: menstruatie, overgang, zwangerschap
• Ziektes: zoals PDS (prikkelbare darm syndroom), Crohn of colitis
• Leefstijl: te weinig rust, te veel haast, oppervlakkig ademen

In veel gevallen zie je dat stress een versterkende factor is. Je lichaam komt niet toe aan vertering en herstel. Juist daarom is het zo belangrijk om elke dag momenten van ontspanning in te bouwen, en yoga is daar een uitstekende manier voor.

Yoga als oplossing voor buikpijn door stress

Rustige yoga ontspant je lichaam en brengt je zenuwstelsel tot rust. Het stimuleert je nervus vagus en activeert je parasympathisch zenuwstelsel (je herstelmodus).

De voordelen van yoga bij buikpijn:

• Je brengt je spijsvertering op gang. Bepaalde yogahoudingen stimuleren de darmen. Denk aan houdingen waarbij je de buik zachtjes masseert of aan Pavanamuktasana (zie onder). Dit helpt bij obstipatie of een opgeblazen gevoel.
• Je ademt dieper (‘naar je buik’) wat je herstelmodus activeert.
• Je buikspieren ontspannen, waardoor krampen afnemen.
• Je komt meer in contact met je lichaam. In plaats van over je grenzen te gaan (wat we vaak doen als we stress ervaren), leer je luisteren naar je lichaam. Je ontdekt signalen eerder, waardoor je beter ‘nee’ kunt zeggen.
• Je creëert meer ruimte in je hoofd, doordat je je op je ademhaling concentreert.

Probeer deze oefeningen bij buikklachten:

• Kindhouding (Balasana): Kindhouding ontspant je buik, onderrug en bekkenbodem. Ga op je knieën zitten, buig voorover en rust je buik op je bovenbenen. Laat je voorhoofd op de mat of een kussen steunen.
• Zittende vooroverbuiging (Paschimottanasana): Vooroverbuigingen werken goed om het parasympathisch zenuwstelsel te activeren en buikpijn door stress te verminderen. Ga op een meditatiekussen zitten en buig naar voren vanuit je heupen. Buig je knieën iets, zodat je buik op je dijbenen kan rusten.
• Windverlichtende houding (Pavanamuktasana): Ga op je rug liggen, breng je rechterknie naar je borst en leg je handen over je scheenbeen. Blijf 10 ademhalingen in de houding en wissel dan van kant.

Minder stress en buikpijn dankzij yoga

Yoga helpt stress te verminderen door het zenuwstelsel te kalmeren, de ademhaling te verdiepen en spanning los te laten uit het lichaam. Hierdoor schakelt je lichaam over van een ‘vecht-bevries-vlucht’-modus naar rust en herstel.

Dit heeft directe invloed op je spijsvertering; die krijgt weer de ruimte om goed te werken. En niet alleen je lichaam heeft daar baat bij! Ook krijg je meer ruimte in je hoofd. Oefen dus regelmatig yoga, zodat je buikpijn door stress vermindert en buikpijn verlicht.

Aanbevolen productseries