Er bestaan heel veel verschillende soorten yoga. Eigenlijk is er voor elk moment en iedere behoefte wel een yogastijl die past. Soms vind je het misschien nog niet helemaal duidelijk welke soorten er allemaal zijn en wat ze precies inhouden. Zo is yin yoga een stijl die in veel yogastudio’s en sportscholen wordt aangeboden als een meer ontspannen, rustigere vorm van yoga. Soms kun je ook restorative lessen volgen, waar het al in de naam zit: een rustige stijl die zich richt op herstel. Wat is precies het verschil tussen yin en restorative, en wanneer kies je voor welke stijl?

Yin yoga

Yin is het vrouwelijke deel in de yin-yang balans, wat zich richt op verzachting, overgave en rust. In deze yogastijl komt dit dan ook terug. Door middel van diepe stretches, die voor een paar minuten aangehouden worden, ontstaat er ruimte in de spieren en diepere lagen van het lichaam, zoals het bindweefsel en de gewrichten. Voor het grootste deel van de tijd blijf je ‘stil’ in de positie; na het aannemen van de houding beweeg je niet en geef je je over aan de pose. Dit kan ontspannend werken maar soms ook uitdagend zijn. Het is nooit de bedoeling dat je pijn ervaart, maar fysiek ongemak kun je zeker tegenkomen in een yin-sessie. Daarnaast kan het zijn dat er emoties loskomen, die opgeslagen zitten in het lichaam en door de fysieke stretch ook ruimte krijgen. Ademhaling is een centraal onderdeel van elke yogastijl, en ook in yin ondersteunt dit enorm wanneer je fysieke of emotionele uitdagingen tegenkomt. De vastzittende energie kan beter stromen, de doorbloeding wordt gestimuleerd en zo ontstaat er meer ruimte in het lichaam. Yin kan helpen bij het verlagen van je stressniveau, maakt je flexibeler, brengt je terug in je lichaam en leert je aanwezig te zijn met wat er is.

Restorative yoga

Net als yin yoga is restorative yoga een trage, stille yogastijl. Ook hier blijf je voor een langere tijd in een houding, waar je je volledig aan overgeeft. Het grootste verschil met yin is dat je tijdens een restorative-sessie niet op zoek gaat naar de grens van het fysieke of soms mentale ongemak. Het is niet gericht op diepe stretches maar echt op diepe ontspanning en complete overgave.
Bij yin wordt er al regelmatig gebruik gemaakt van yoga-accessoires ter ondersteuning, zoals een yogabolster en yogablokken en bij restorative yoga is dit nog belangrijker. Je gaat op zoek naar een positie waarin je helemaal niets hoeft en volledig wordt gedragen. Restorative yoga is een zachte, therapeutische vorm van yoga, waarmee je parasympatische zenuwstelsel wordt geactiveerd. Dit is het deel van je zenuwstelsel dat zich richt op herstel en vertering. Voor een gezonde balans in je zenuwstelsel is het belangrijk dat je na stress of activatie weer terug kunt schakelen naar deze rust- en herstelmodus. Waar yin-poses tot een aantal minuten worden aangehouden, kan een houding in een restorative yoga-sessie wel een kwartier duren. Op deze manier krijg je de tijd om helemaal te wennen aan de steun, te zakken in de houding en tot een diepere ontspanning te komen.

Wanneer kiezen voor restorative?

Vanwege de zachtheid voor je zenuwstelsel is restorative yoga goed geschikt wanneer je veel stress ervaart of een heel stressvolle periode achter de rug hebt. Je lichaam kan dan soms niet meer uit een vecht-vlucht-modus komen en blijft altijd ‘aan’ staan. Bij een burn-out, veel angst, slaapproblemen of voor mensen die heel gevoelig zijn kan restorative yoga dan ook een uitkomst zijn. Een enkele les zal het niet oplossen, maar deze vorm van yoga belast het systeem niet verder en kan ondersteunen bij het terugbrengen van de ontspanning. Ook wanneer je niet zozeer last hebt van overprikkeling of stress, kan een restorative sessie heel fijn zijn. Je brengt jezelf in een diepe overgave met ondersteuning, die in het dagelijks leven vaak weinig meer worden opgezocht.

Tips voor een restorative yoga-sessie

Voldoende ondersteuning

Je kan nooit genoeg props hebben bij restorative yoga. Fijne accessoires om bij de hand te hebben zijn:

• Yogadeken(s)
• Yogablokken
• Yogabolster
• Eventueel een yogariem, meditatiekussen of een oogkussentje voor extra ontspanning

Tip: wanneer je geen bolster, kussens of blokken tot je beschikking hebt, kun je yogadekens oprollen en opvouwen in de juiste vorm. Zorg dat je in dat geval een aantal dekens bij de hand hebt, zodat je er ook nog eentje kunt gebruiken om jezelf lekker warm te houden.

Waar kan ik nog net iets meer ontspannen?

Deze vraag kun je jezelf stellen gedurende de hele sessie. Wanneer je je in een houding bevindt en nog ergens spanning voelt, kun je op zoek gaan naar hoe je ook daar ontspanning kunt vinden. Extra props, een diepe zucht, je aandacht er naartoe brengen. Rust in je zenuwstelsel staat centraal.

Geef jezelf de tijd

Neem overal de tijd voor; om in en uit houdingen te komen, om de yoga-accessoires op de juiste plek neer te leggen en het jezelf helemaal comfortabel te maken. Maar neem ook de tijd om te wennen aan de stilte, het helemaal niets hoeven. Als je veel ‘aan’ hebt gestaan, is het logisch dat zo’n moment van volledige rust, niet meteen rustig voelt. Het kan zijn dat je hoofd druk wordt of je lichaam onrustig. Probeer ermee te zijn, de restorative poses helpen je om deze spanning geleidelijk te laten afnemen.

Aanbevolen productseries